Wagner Grubu, Rusya’nın paralı askerleri olarak bilinen bir paramiliter örgüttür. Wagner Grubu’nun kurucusu Yevgeni Prigozhin’dir. Prigozhin, Wagner grubuyla bağlantısını yıllarca inkar ettikten sonra, Eylül 2022’de paramiliter grubu ‘kurduğunu’ itiraf etti. Wagner Grubu, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in fiili bir özel ordusu olarak da tanımlanabilir. Wagner Grubu, Rusya ordusunun resmi olarak faaliyet gösteremediği alanlarda faaliyet gösteriyor. Çoğu kaynakta 2014 yılında kurulduğu açıklanan Wagner grubu, özellikle Ukrayna’daki savaş sırasında ününü tüm dünyaya duyurmuştur. Ayrıca Wagner grubu Suriye, Libya, Orta Afrika Cumhuriyeti’ndeki savaşlarda da Rus hükümetinin yanında bulunmuştur. 2016 yılının başlarında yaklaşık 1.000 kişilik çalışanı bulunurken 2017 itibarıyla bu sayının 6.000’i aştığı belirtilmiştir. 2022 yılında ise yapılan bir açıklamada Wagner grubuna bağlı insan sayısının toplam 50 bini bulduğu iddia edilmiştir.
Wagner Grubu ile Rusya Ordusu arasında uzun süredir devam eden gerginlik 24 Haziran 2023 tarihinde sokağa indi. Wagner Grubu’nun lideri Prigozhin, Rusya Savunma Bakanı Sergey Şoygu ve Rusya Genelkurmay Başkanı Valery Gerasimov’a suçlamalarda bulunarak, “Binlerce Rus askerinin hayatını mahveden ve adamlarımızı yok edenler cezalandırılacak” dedi. Prigozhin ayrıca, “Ülkenin tüm gerçek vatanseverleri, sokağa çıkın, biz silah bulacağız” diyerek darbe çağrısında bulundu. Birçok kentte silah seslerinin duyulduğu ve tankların sokağa indiği öne sürüldü. Kremlin ise darbe girişimini yalanlayarak, “Putin gelişmelerden haberdar, önlemler alınıyor” açıklamasını yaptı.
